* combustible fósil en sí: Esto podría ser carbón, petróleo o gas natural. La composición química específica del combustible variará según el tipo, pero generalmente consiste en hidrocarburos (moléculas compuestas de carbono e hidrógeno).

* oxígeno: Esto es esencial para que ocurra la combustión. El oxígeno está fácilmente disponible en el aire.

Ecuación química simplificada:

La combustión de combustibles fósiles puede representarse mediante una ecuación química simplificada:

combustible + oxígeno → dióxido de carbono + agua + energía

Ejemplo más detallado (para quemar metano, un componente del gas natural):

CH₄ + 2O₂ → CO₂ + 2H₂O + Energía

Esta ecuación muestra que cuando el metano (CH₄) reacciona con el oxígeno (O₂), produce dióxido de carbono (CO₂), agua (H₂O) y libera energía en forma de calor y luz.