He aquí por qué:
* Hydro significa "agua".
* lisis significa "descomponer".
En la hidrólisis, se agrega una molécula de agua a la cadena del polímero, rompiendo los enlaces entre monómeros. La molécula de agua se divide en un ion de hidrógeno (H+) y un ion hidróxido (OH-), y estos iones se unen a los monómeros, rompiendo efectivamente el polímero.
Ejemplo: La descomposición del almidón (un polímero de glucosa) en moléculas de glucosa individuales es un ejemplo de hidrólisis.