* magnesio (mg) tiene 2 electrones de valencia. Tiende a perder Estos electrones para lograr una cubierta externa estable y completa como los gases nobles. Esto da como resultado una carga de +2, formando el ion magnesio (Mg²⁺).

* oxígeno (o) tiene 6 electrones de valencia. Tiende a ganar 2 electrones para lograr una cubierta exterior estable y completa. Esto da como resultado una carga de -2, formando el ion óxido (O²⁻).

Dado que el magnesio pierde fácilmente los electrones y el oxígeno los gana fácilmente, se sienten atraídos entre sí debido a sus cargas opuestas. Esta atracción electrostática entre el ion magnesio cargado positivamente y el ion óxido cargado negativamente forma el enlace iónico .

El compuesto resultante es el óxido de magnesio (MgO).