1. Transporte pasivo:
* Difusión simple: Las moléculas se mueven de un área de alta concentración a un área de baja concentración, después del gradiente de concentración. Esto no requiere energía y se usa principalmente para moléculas pequeñas y sin carga como oxígeno, dióxido de carbono y lípidos.
* Difusión facilitada: Requiere la ayuda de proteínas de membrana llamadas proteínas de transporte. Estas proteínas se unen a moléculas específicas, ayudándoles a cruzar la membrana por su gradiente de concentración. Esto se usa para moléculas polares más grandes como glucosa, aminoácidos e iones.
2. Transporte activo:
* Este proceso requiere energía, típicamente proporcionada por ATP, para mover moléculas contra su gradiente de concentración, desde un área de baja concentración a un área de alta concentración. Esto se usa para mantener concentraciones de iones específicas dentro de la célula, crucial para los procesos celulares.
3. Otros mecanismos:
* endocitosis: La membrana celular envuelve moléculas o partículas grandes, formando una vesícula que transporta el material dentro de la célula. Esto se usa para tomar moléculas más grandes como proteínas o incluso bacterias.
* Exocitosis: La célula expulsa productos de desecho o secreta moléculas fusionando vesículas que contienen estas sustancias con la membrana celular.
Aquí hay una tabla que resume los diferentes métodos:
| Método | Requiere energía | Proteína de transporte | Tamaño y carga | Ejemplos |
| --------------------- | ------------------ | ------------------- | -------------- | ------------------------------------ |
| Difusión simple | No | No | Pequeño, sin carga | Oxígeno, dióxido de carbono, lípidos |
| Difusión facilitada | No | SÍ | Más grande, polar | Glucosa, aminoácidos, iones |
| Transporte activo | SÍ | SÍ | Varía | Sodio, potasio, iones de calcio |
| Endocitosis | SÍ | No | Grande | Proteínas, bacterias |
| Exocitosis | SÍ | No | Grande | Productos de desecho, proteínas secretadas |
El método específico utilizado depende del soluto particular y el tipo de celda. Algunas células tienen membranas especializadas o proteínas de transporte que les permiten transportar selectivamente moléculas específicas. Esta permeabilidad selectiva es crucial para mantener el entorno interno de la célula y permitirle funcionar correctamente.
