He aquí por qué:
* Número atómico: El número atómico define el elemento. Es el número de protones en el núcleo. Todos los átomos del mismo elemento tienen el mismo número atómico.
* neutrones: El número de neutrones en un átomo puede variar. Esta variación crea isótopos.
* Número de masa: La suma de protones y neutrones en el núcleo se llama número de masa. Dado que los isótopos tienen diferentes números de neutrones, también tienen diferentes números de masa.
Ejemplo: El carbono-12 y el carbono-14 son isótopos de carbono. Ambos tienen 6 protones (número atómico =6) pero Carbon-12 tiene 6 neutrones, mientras que Carbon-14 tiene 8 neutrones.
