* Fisión nuclear: En un reactor nuclear, los átomos de uranio se dividen (fisión) liberando una enorme cantidad de energía, principalmente como calor. Este calor debe ser manejado para evitar que el reactor se sobrecaliente y potencialmente se derrita.
* agua como refrigerante: El agua actúa como un refrigerante en los reactores nucleares debido a su alta capacidad de calor. Esto significa que puede absorber una gran cantidad de calor sin aumentar significativamente su propia temperatura. El agua circula a través del núcleo del reactor, absorbiendo el fuego de las varillas de combustible.
* Transferencia de calor: El agua calentada se transfiere a un generador de vapor, donde hierve el agua para producir vapor. Este vapor impulsa turbinas para generar electricidad.
* Contención y seguridad: El agua también sirve como moderador, desacelerando los neutrones para que sea más probable que causen una mayor fisión. También actúa como un escudo, absorbiendo la radiación y protegiendo a los trabajadores y al medio ambiente.
Nota importante: Si bien el agua es efectiva para enfriar los reactores nucleares, no es la única forma de hacerlo. Algunos reactores usan otros refrigerantes como metales líquidos o gases. Sin embargo, el agua sigue siendo una opción común debido a su efectividad, abundancia y costo relativamente bajo.
Para resumir: El agua no enfría directamente los átomos nucleares. Actúa como un medio de transferencia de calor, eliminando el calor inmenso generado por las reacciones de fisión y evitando una fusión del reactor.
