1. Formación de un mineral diferente: Si los elementos traza son lo suficientemente significativos, pueden cambiar la fórmula química del mineral, creando un nuevo mineral por completo. Por ejemplo, la olivina mineral, que típicamente es verde, puede tener pequeñas cantidades de hierro o manganeso que lo convierten en un color marrón rojizo, formando la forsterita mineral.
2. Cambios en color y apariencia: Incluso las pequeñas cantidades de elementos pueden alterar el color de un mineral. Por ejemplo, agregar una pequeña cantidad de cromo al corundum creará un rubí rojo, mientras que agregar una pequeña cantidad de vanadio dará como resultado un zafiro azul.
3. Alteración de propiedades físicas: Los elementos traza pueden afectar la dureza, la densidad, el índice de refracción del mineral y otras propiedades físicas.
4. Formación de soluciones sólidas: Algunos elementos pueden sustituir a otros dentro de la estructura cristalina del mineral, formando una solución sólida. Esto puede ocurrir cuando el elemento traza tiene un radio iónico similar y carga como el elemento original en el mineral.
5. Variaciones en la composición química: Los elementos traza pueden afectar significativamente la composición química general de un mineral, a pesar de que sus proporciones son pequeñas. Esta variación en la composición se puede utilizar para identificar el origen o entorno de formación específico de un mineral.
Ejemplos de minerales con variaciones de elementos traza:
* cuarzo: Puede contener pequeñas cantidades de hierro, titanio o manganeso, que pueden conducir a varias variaciones de color, como amatista (púrpura), cuarzo ahumado (marrón) y cuarzo de rosa (rosa).
* feldespato: Puede contener trazas de sodio, potasio y calcio, que pueden afectar el color del mineral, el brillo y las propiedades de escisión.
* granate: Pueden contener diferentes elementos traza que dan lugar a diversas variaciones de color, como el pirope (rojo), la almandina (rojo púrpura), grosular (verde) y Spessartine (naranja).
En conclusión, los elementos traza pueden influir significativamente en la composición y las propiedades de los minerales, lo que lleva a un rango diverso de variaciones y haciéndolos valiosos indicadores de procesos geológicos.
