1. Recopilación y procesamiento:
* Extracción: El gas natural se extrae de los depósitos subterráneos a través de pozos.
* Separación: En la cabeza del pozo, el gas natural se separa de otros materiales como el agua, la arena y el aceite.
* deshidratación: El agua se elimina de la corriente de gas utilizando varios métodos, como la deshidratación de glicol.
* Desulfurización: Los compuestos de azufre (sulfuro de hidrógeno, mercaptans) se eliminan utilizando procesos químicos.
* Control de puntos de rocío de hidrocarburos: Se eliminan los hidrocarburos pesados como el propano y el butano para evitar la condensación en las tuberías.
2. Transporte de tuberías:
* Compresión: El gas natural se comprime a altas presiones para el transporte eficiente a través de las tuberías.
* pigging: Los cerdos (dispositivos que atraviesan tuberías) se utilizan para limpiar e inspeccionar las tuberías.
3. Tratamiento y procesamiento:
* endulzante: Cualquier compuesto de azufre restante se elimina utilizando tratamientos químicos.
* fraccionamiento: Para aplicaciones específicas, el gas natural se procesa para separar componentes como propano, butano y etano.
* LiquideFaction: Para el almacenamiento y el transporte, el gas natural se puede enfriar a temperaturas extremadamente bajas y licuarse como gas natural licuado (GNL).
4. Distribución y uso final:
* Distribución: El gas natural se transporta a través de tuberías a varios usuarios finales, incluidos hogares, empresas y plantas de energía.
* Fin Use: Se utiliza para calefacción, cocina, generación de electricidad y varios procesos industriales.
Consideraciones clave:
* Composición: La composición del gas natural varía según la fuente. Principalmente consiste en metano, pero también puede contener otros hidrocarburos como etano, propano y butano, así como impurezas como compuestos de azufre, dióxido de carbono y nitrógeno.
* Requisitos de procesamiento: Los pasos y métodos de procesamiento específicos utilizados dependen de la calidad del gas sin procesar y su uso final previsto.
* Preocupaciones ambientales: La extracción y el procesamiento del gas natural pueden tener impactos ambientales, particularmente relacionados con las emisiones de metano.
En esencia, el procesamiento de gas natural se centra en eliminar las impurezas y separar componentes específicos para garantizar su calidad e idoneidad para diversas aplicaciones. Es una fuente de energía vital que juega un papel crucial en el mercado de energía global.
