La masa de los productos de la madera ardiente es * ligeramente menor * que la masa de los reactivos. Esto se debe al principio de conservación de la masa, que establece que la masa no puede ser creada o destruida en cambios químicos y físicos ordinarios.

He aquí por qué:

* Reactantes: Madera (principalmente celulosa) y oxígeno del aire.

* Productos: Dióxido de carbono (CO2), agua (H2O), cenizas y una pequeña cantidad de otros gases.

Cuando se quema la madera, reacciona con oxígeno en un proceso llamado combustión. Los enlaces químicos dentro de las moléculas de madera se rompen, y se forman nuevos enlaces con oxígeno, produciendo CO2 y H2O. Una pequeña cantidad de la masa también se convierte en energía de calor y luz. Este lanzamiento de energía es la razón por la cual se quema la madera.

La masa faltante:

Mientras que la masa se conserva, una pequeña cantidad de masa se convierte en energía durante la combustión, según la famosa ecuación de Einstein e =Mc². Esta cantidad de masa es tan pequeña que es prácticamente indetectable.

Entonces, la masa general de los productos es ligeramente menor que la masa de los reactivos porque una pequeña cantidad de masa se convierte en energía.