Los catalizadores en el cuerpo se llaman enzimas , que son moléculas biológicas, principalmente proteínas, que acelera las reacciones químicas sin ser consumido en el proceso. Son esenciales para la vida y realizan una amplia gama de funciones, que incluyen:
1. Digestión: Las enzimas descomponen las grandes moléculas de alimentos en las más pequeñas que el cuerpo puede absorber. Por ejemplo:
* amylase Desglose el almidón en azúcares en la boca y el intestino delgado.
* Pepsin Rompe las proteínas en el estómago.
* lipasa Rompe las grasas en el intestino delgado.
2. Metabolismo: Las enzimas controlan las miles de reacciones químicas que ocurren en las células, como:
* Respiración celular: Las enzimas descomponen la glucosa para liberar energía en forma de ATP.
* Replicación de ADN: Las enzimas copian moléculas de ADN para la división celular.
* Síntesis de proteínas: Las enzimas ensamblan aminoácidos en proteínas.
3. Desintoxicación: Las enzimas ayudan al cuerpo a descomponer y eliminar toxinas, como drogas y contaminantes.
4. Función inmune: Las enzimas juegan un papel en la capacidad del sistema inmune para combatir las infecciones.
Cómo funcionan las enzimas:
Las enzimas funcionan bajando la energía de activación de una reacción, que es la energía mínima requerida para que la reacción comience. Ellos hacen esto por:
* Proporcionando un sitio de enlace específico: Las enzimas tienen una forma específica que les permite unirse a los reactivos (sustratos) de una reacción.
* Estabilización del estado de transición: Las enzimas interactúan con los sustratos de una manera que reduce la energía requerida para alcanzar el estado de transición, que es el estado inestable que las moléculas deben pasar durante una reacción.
Factores que afectan la actividad enzimática:
* Temperatura: Cada enzima tiene una temperatura óptima a la que funciona mejor.
* ph: Las enzimas también tienen un rango de pH óptimo.
* Concentración de sustrato: La tasa de una reacción catalizada por enzimas aumenta a medida que aumenta la concentración del sustrato, hasta un punto.
* Inhibidores: Algunas moléculas pueden unirse a las enzimas e inhibir su actividad.
Conclusión:
Las enzimas son catalizadores esenciales que permiten la vida. Realizan una amplia gama de funciones en el cuerpo, desde la digestión de alimentos hasta la lucha contra las infecciones. Comprender cómo funcionan las enzimas es crucial para comprender cómo funcionan nuestros cuerpos y para desarrollar nuevos tratamientos para enfermedades.
