He aquí por qué:
* Estructura de tetraedro: Cada átomo de silicio en un mineral de silicato está rodeado por cuatro átomos de oxígeno, formando una forma tetraédrica.
* Formación de hoja: En los silicatos de la hoja, estos tetraedros se unen compartiendo átomos de oxígeno.
* oxígeno compartido: Cada tetraedro comparte tres de sus átomos de oxígeno con tetraedros adyacentes, formando una estructura de lámina continua. El cuarto átomo de oxígeno señala de la hoja, creando la estructura en capas.
Esta disposición de oxígeno compartida crea la estructura plana, en forma de hoja de láminas características, de minerales de silicato de lámina como mica, talco y arcilla.
