1. Desglose de la materia orgánica: Los descomponedores, principalmente bacterias y hongos, descomponen organismos muertos y productos de desecho que contienen azufre en formas orgánicas (como proteínas, aminoácidos y sulfatos).
2. Liberación de azufre inorgánico: Durante la descomposición, estos organismos liberan compuestos inorgánicos de azufre, principalmente sulfuro de hidrógeno (H2S), al medio ambiente. Este proceso se llama reducción de sulfato .
3. Continuación del ciclo de azufre: El H2S liberado puede ser oxidado por otras bacterias, lo que lleva a la formación de sulfatos (SO42-) que pueden ser absorbidos por las plantas e incorporadas a moléculas orgánicas, completando el ciclo.
Aquí hay un desglose más detallado de cómo los descomponedores contribuyen al ciclo de azufre:
* descomposición anaeróbica: En entornos deficientes en oxígeno, algunos descomponedores, como las bacterias reductoras de sulfato, usan sulfato (SO42-) como un aceptador de electrones en la respiración, produciendo sulfuro de hidrógeno (H2S) como subproducto.
* descomposición aeróbica: En ambientes ricos en oxígeno, otros descomponedores, como las bacterias oxidantes de azufre, oxidan H2S en azufre o sulfatos elementales (SO42-).
En general, los descomponedores son esenciales para descomponer el azufre orgánico y liberarlo nuevamente en el medio ambiente en formas inorgánicas, manteniendo así el ciclo de azufre y asegurando la disponibilidad de azufre para otros organismos.
