* Elementos: Los elementos son las formas más simples de materia que no se pueden dividir en sustancias más simples. Los ejemplos incluyen hierro (Fe), carbono (c) y oxígeno (O).

* Compuestos: Los compuestos se forman cuando dos o más elementos se combinan químicamente en una relación fija. Los ejemplos incluyen agua (H₂O) y dióxido de carbono (CO₂).

* mezclas: Las mezclas son combinaciones de dos o más sustancias donde cada sustancia conserva sus propias propiedades. Los componentes de una mezcla se pueden separar físicamente.

El acero es una mezcla de hierro (Fe) con pequeñas cantidades de otros elementos, principalmente carbono (c). Las proporciones exactas de estos elementos varían según el tipo de acero, dándole diferentes propiedades como resistencia, dureza y ductilidad.

Dado que el acero es una combinación de múltiples elementos que pueden variarse, se ajusta a la definición de una mezcla en lugar de una sustancia pura, elemento o compuesto.