Robert Boyle no usó específicamente el término "átomo" en el sentido moderno. Era un defensor de la teoría corpuscular , que declaró que la materia está compuesta de pequeñas partículas indivisibles.

No tenía las herramientas para estudiar átomos individuales, pero experimentó con corpúsculos , que él creía que eran los componentes básicos fundamentales de la materia.

Si bien Boyle no nombró estos corpúsculos, son los precursores de nuestra comprensión moderna de los átomos.