1. Gas inerte:
* argon (ar): Este es el gas primario dentro del tubo. Es un gas inerte, lo que significa que no reacciona fácilmente con otras sustancias, lo cual es crucial para la operación de la lámpara.
* neón (ne): Si bien es menos común, el neón a veces se puede usar como una alternativa al argón.
2. Mercury Vapor:
* mercurio (Hg): Este es el elemento clave que produce la luz UV dentro del tubo. Se coloca una pequeña cantidad de mercurio líquido dentro del tubo, que se vaporiza cuando se enciende la lámpara.
3. Recubrimiento de fósforo:
* Fósforos: El interior del tubo está recubierto con un polvo fluorescente llamado fósforo. Este recubrimiento absorbe la radiación ultravioleta invisible (UV) emitida por el vapor de mercurio y lo resume como luz visible. Los diferentes compuestos de fósforo crean diferentes colores de luz.
Cómo funciona:
1. Electricidad: Cuando se enciende la lámpara, la electricidad fluye a través de los electrodos en los extremos del tubo.
2. ionización: La corriente eléctrica ioniza el gas argón, creando un plasma.
3. Vapor de mercurio: Los átomos de argón ionizado chocan con el vapor de mercurio, lo que hace que los átomos de mercurio se exciten y emitan luz ultravioleta.
4. Phosphor: La luz UV golpea el recubrimiento de fósforo, lo que hace que flíe y emita luz visible.
Notas importantes:
* Presión: La presión dentro del tubo es muy baja, típicamente menos del 1% de la presión atmosférica.
* Color: El tipo específico de fósforo utilizado determina la temperatura de color de la luz emitida.
* Eficiencia: Las lámparas fluorescentes son mucho más eficientes energéticamente que las bombillas incandescentes porque convierten un mayor porcentaje de energía eléctrica en luz.
Seguridad:
* Mercurio: Las lámparas fluorescentes contienen una pequeña cantidad de mercurio, que es una sustancia tóxica. Es importante deshacerse de ellos adecuadamente para evitar la contaminación ambiental.
* Radiación UV: Mientras que el recubrimiento de fósforo absorbe la mayor parte de la radiación UV, algunos aún pueden emitirse. Es mejor evitar mirar directamente el tubo cuando está encendido.
