El enlace que se formaría entre el sodio y el nitrógeno es un enlace iónico. En un enlace iónico, un átomo dona uno o más de sus electrones a otro átomo, lo que lleva a la formación de iones con carga positiva (cationes) e iones con carga negativa (aniones). En el caso del sodio y el nitrógeno, el sodio donaría su electrón de valencia al nitrógeno. El sodio se convertiría en un ion sodio cargado positivamente (Na+), mientras que el nitrógeno se convertiría en un ion nitruro cargado negativamente (N3-). La atracción electrostática entre los iones cargados positiva y negativamente mantendría unidos los átomos de sodio y nitrógeno en un enlace iónico.