1. Qué elementos están presentes en el compuesto y la proporción en la que están presentes. Los elementos están representados por sus símbolos químicos y los subíndices después de los símbolos indican el número de átomos de cada elemento en una molécula del compuesto. Por ejemplo, la fórmula del agua, H₂ O, nos dice que una molécula de agua contiene dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno.

2. La masa molecular relativa del compuesto. Esta es la suma de las masas atómicas de todos los átomos del compuesto. Por ejemplo, la masa molecular relativa del agua es 18 uma (18 unidades de masa atómica), porque una molécula de agua contiene dos átomos de hidrógeno (cada uno con una masa atómica de 1 uma) y un átomo de oxígeno (con una masa atómica de 16 uma). ).