La partícula representativa más pequeña de un compuesto como el H2O es una molécula. Una molécula se define como el conjunto más pequeño de átomos que tiene las propiedades químicas de un compuesto. En el caso del H2O, la partícula representativa más pequeña es una molécula que consta de dos átomos de hidrógeno unidos covalentemente a un átomo de oxígeno.