El reactivo que da el rendimiento más bajo al limitar la cantidad de producto es el reactivo limitante. El reactivo limitante es el reactivo que se consume por completo en una reacción química, lo que limita la cantidad de producto que se puede formar. En una reacción, si un reactivo está presente en una proporción molar menor en comparación con los otros reactivos, se consumirá por completo y la reacción se detendrá cuando este reactivo se agote. Los demás reactivos quedarán en exceso. El reactivo limitante determina la cantidad máxima de producto que se puede obtener de la reacción y, por lo tanto, da el rendimiento más bajo.