El servicio de bomberos no utiliza el pH para medir la fuerza de un ácido. En cambio, pueden medir la acidez de una sustancia durante incidentes con materiales peligrosos utilizando papel tornasol. El papel tornasol es un tipo de indicador que cambia de color en presencia de ácidos o bases. Dependiendo del cambio de color del papel tornasol cuando se sumerge en la sustancia, puede ser un indicio de que es ácido (cambio de color rojo) o básico (cambio de color azul).