Los metales alcalinos reaccionan violentamente con el agua para formar hidróxidos y gas hidrógeno. La reacción es muy exotérmica, lo que significa que libera mucho calor. El gas hidrógeno producido puede ser explosivo, por lo que es importante tomar precauciones de seguridad al trabajar con metales alcalinos.

La reacción general para la reacción de un metal alcalino con agua es:

$$2M(s) + 2H_2O_{(l)} \rightarrow 2MOH_{(aq)} + H_{2(g)}$$

Donde M representa el metal alcalino.

Por ejemplo, cuando el sodio metálico se disuelve en agua, se produce la siguiente reacción:

$$2Na{(s)}+ 2H_2O{(l)} \rightarrow 2NaOH_{(aq)} + H_{2(g)}$$

Esta reacción produce hidróxido de sodio (NaOH) y gas hidrógeno (H2). El gas hidrógeno se puede recolectar y utilizar como combustible o para otros fines.