En la fórmula química del óxido de cobalto, el número romano III representa el estado de oxidación del cobalto en el compuesto. Indica que los átomos de cobalto del compuesto tienen un estado de oxidación +3, lo que significa que han perdido tres electrones.

Por lo tanto, el compuesto está compuesto por iones de cobalto con carga 3+ e iones de óxido con carga 2-, lo que da como resultado la fórmula química Co2O3.