Las cadenas de ADN se mantienen unidas mediante enlaces de hidrógeno entre pares de bases complementarias en cadenas opuestas. Estos pares de bases son adenina (A) con timina (T) y citosina (C) con guanina (G). Los enlaces de hidrógeno entre estos pares de bases son los que le dan a la molécula de ADN su estructura bicatenaria. La columna vertebral de la molécula de ADN, que consta de grupos alternados de desoxirribosa y fosfato, se mantiene unida mediante enlaces covalentes.