El fósforo blanco es la forma más común y reactiva de fósforo. Tiene un aspecto ceroso y blanco y es soluble en disolventes orgánicos. Sin embargo, también es muy inflamable y puede arder espontáneamente en el aire. Debido a esto, el fósforo blanco a menudo se almacena bajo el agua para evitar que reaccione con el oxígeno.
El fósforo rojo es menos reactivo que el fósforo blanco. Tiene un aspecto rojo, polvoriento y es insoluble en disolventes orgánicos. El fósforo rojo también es menos inflamable que el fósforo blanco, pero aún así puede encenderse espontáneamente si se calienta a una temperatura lo suficientemente alta.
El fósforo negro es la forma de fósforo más estable y menos reactiva. Tiene un aspecto metálico negro y es insoluble en disolventes orgánicos. El fósforo negro también es un buen conductor de la electricidad, lo que lo hace útil en algunos dispositivos electrónicos.
Además de estos tres alótropos principales, también existen otras formas menos comunes de fósforo. Estos incluyen fósforo violeta, fósforo amarillo y fósforo líquido.
