El elemento que se encuentra en las proteínas y los ácidos nucleicos, pero no en otros compuestos orgánicos, es el nitrógeno (N). El nitrógeno es el séptimo elemento más abundante en el universo y juega un papel crucial en las moléculas biológicas. En las proteínas, el nitrógeno está presente en las cadenas laterales de los aminoácidos, particularmente en aminoácidos como la arginina, la lisina y la asparagina. Contribuye a la integridad estructural y las propiedades funcionales de las proteínas mediante la formación de enlaces peptídicos y diversos grupos funcionales. En los ácidos nucleicos, el nitrógeno es un constituyente de las bases nitrogenadas:adenina (A), citosina (C), guanina (G), timina (T) y uracilo (U). Estas bases nitrogenadas forman los componentes básicos de las moléculas de ADN y ARN, transportan información genética y permiten procesos celulares esenciales como la síntesis de proteínas. Por tanto, el nitrógeno es un elemento esencial para la vida y se encuentra exclusivamente en proteínas y ácidos nucleicos, distinguiéndolos de otros compuestos orgánicos.