Las tecnologías de captura de carbono desempeñan un papel fundamental en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero de las centrales eléctricas y las fábricas. mientras se aprovecha el dióxido de carbono (CO ₂ ) para otra producción de energía.

Con el apoyo de una subvención del Departamento de Energía, Miao Yu, la Cátedra de Desarrollo Profesional Priti y Mukesh Chatter '82 de Ingeniería Química y Biológica en el Instituto Politécnico de Rensselaer, Desarrollará un nuevo material poroso capaz de capturar incluso concentraciones muy pequeñas de CO ₂ en el aire y recolectando el gas para su uso posterior

Este desafío tiene más matices de lo que parece. Yu y su equipo usarán moléculas de amina para atrapar el CO ₂ , pero el enlace formado durante esa reacción química debe romperse para que se pueda recoger el gas. Y para hacer eso, el material debe calentarse. El problema, Yu dijo, es que cuando las moléculas de amina se calientan se evaporarán.

Yu y su equipo adoptarán un enfoque único que implica cargar moléculas de amina en un material poroso, como carbono o sílice, a través del cual CO ₂ puede pasar y quedar atrapado. Otro recubrimiento poroso cubrirá este material, atrapando las moléculas de amina en su interior.

"El recubrimiento poroso tendrá un tamaño de poro más pequeño que las moléculas de amina, para que no puedan salir "dijo Yu, quien también es miembro del Centro de Biotecnología y Estudios Interdisciplinarios de Rensselaer (CBIS).

El material se electrohilará en fibras porosas, que se puede tejer en esteras que se pueden colgar verticalmente para que el aire pueda pasar fácilmente, o ser volado, a través de ellos.

Además de reducir las emisiones de carbono, Yu cree que esta tecnología tiene el potencial de generar energía limpia en lugares remotos o después de desastres naturales.

"En esas áreas, podemos utilizar esta tecnología para capturar CO ₂ del aire y luego combinar eso con el hidrógeno generado a partir de la energía solar para producir combustible líquido, "Dijo Yu.

Este trabajo impulsa la investigación de Yu dirigida a hacer que las tecnologías de captura de carbono sean más eficientes y rentables. En su trabajo anterior, ha desarrollado membranas capaces de capturar CO ₂ , mientras filtra otras moléculas como el agua.

"El enfoque del profesor Yu para capturar carbono de formas nuevas y novedosas juega un papel integral en el desarrollo de la próxima generación de tecnologías de energía limpia, "dijo Deepak Vashishth, el director de CBIS.