El polietileno no es soluble en agua. La solubilidad es la cantidad máxima de soluto que se puede disolver en 100 ml de disolvente a una temperatura determinada. El polietileno es un polímero no polar, mientras que el agua es un disolvente polar. Las moléculas no polares no se disuelven en disolventes polares porque las fuerzas intermoleculares entre los dos tipos de moléculas son demasiado diferentes. El polietileno también es un material muy denso, por lo que no se disuelve fácilmente en ningún disolvente.