El hierro no se utiliza para desplazar el cobre de las soluciones de sus sales porque el hierro es menos reactivo que el cobre. Esto significa que el hierro no puede desplazar al cobre de sus compuestos mediante una única reacción de reemplazo. En cambio, se utiliza un metal más reactivo, como el zinc o el aluminio, para desplazar el cobre de sus sales.