El óxido de magnesio (MgO) es un compuesto iónico. Está compuesto por iones de magnesio (Mg2+) e iones de óxido (O2-). Los iones de magnesio son atraídos por los iones de óxido mediante fuerzas electrostáticas. Esta atracción es lo suficientemente fuerte como para mantener unido el compuesto en una estructura cristalina.