Cuando el cobre se calienta con un mechero Bunsen, las partículas de cobre ganan energía térmica y comienzan a vibrar más rápidamente. A medida que aumenta la temperatura, las partículas se mueven cada vez más rápido y el cobre comienza a brillar. Esto se debe a que los electrones de los átomos de cobre se excitan a niveles de energía más altos y emiten luz a medida que regresan a sus niveles de energía originales.

Al mismo tiempo, el aumento de temperatura hace que los átomos de cobre se expandan y la densidad del cobre disminuya. Esta es la razón por la que el cobre flota en el agua cuando se calienta a una temperatura suficientemente alta.

Finalmente, el aumento de temperatura también hace que el cobre se ablande y se vuelva más fácil de doblar y moldear. Esta es la razón por la que el cobre se utiliza a menudo en la fabricación de joyas y otras aplicaciones de trabajo de metales.