El monóxido de nitrógeno (N2O), también conocido como gas de la risa, es un gas incoloro, no inflamable y ligeramente soluble en agua. Es una molécula estable que no reacciona con la mayoría de las otras sustancias a temperatura ambiente. Sin embargo, cuando se calienta a alta temperatura, el N2O puede descomponerse en gas nitrógeno (N2) y oxígeno (O2).

$$2N_2O\flecha derecha 2N_2 + O_2$$

Esta reacción de descomposición es un cambio químico porque da como resultado la formación de nuevas sustancias con propiedades diferentes a las de la sustancia original.