José Priestley A , un científico y clérigo inglés, se le atribuye el descubrimiento del oxígeno en 1774. Sin embargo, No fue hasta el desarrollo de un práctico tanque de oxígeno por Henry Fleuss en 1879. que los humanos podrían beneficiarse del uso de oxígeno respirable. Su aparato consistía en un matraz de metal que contenía oxígeno comprimido conectado a una máscara que cubría la cara del usuario. Esta invención finalmente allanó el camino para el uso del buceo y las aplicaciones médicas del oxígeno.