Los científicos han utilizado una nueva técnica de imágenes de alta velocidad para capturar las primeras imágenes de alta resolución de bacterias que mueren después del tratamiento con una combinación de antibióticos. Las imágenes muestran que los antibióticos se unen a las células bacterianas y lentamente perforan sus membranas hasta que las células estallan. Los hallazgos, publicados en la revista Nature Communications, podrían conducir al desarrollo de nuevos antibióticos y tratamientos para infecciones bacterianas.

Los científicos saben desde hace mucho tiempo que los antibióticos actúan dirigiéndose a la membrana celular bacteriana, pero no se ha entendido completamente el mecanismo exacto por el cual lo hacen. Las nuevas imágenes muestran que los antibióticos se unen a la membrana celular y luego forman pequeñas estructuras en forma de agujeros que crecen y eventualmente revientan la célula.

Este proceso tiene lugar en una escala de tiempo muy rápida, y toda la secuencia de eventos ocurre en milisegundos. Las imágenes fueron capturadas utilizando una técnica llamada microscopía láser de electrones libres de rayos X (XFEL), que permite a los científicos capturar imágenes de objetos que se mueven a velocidades extremadamente altas.

Los investigadores utilizaron esta técnica para obtener imágenes de bacterias tratadas con una combinación de dos antibióticos, vancomicina y moenomicina A. La vancomicina es un antibiótico que se ha utilizado durante décadas para tratar infecciones bacterianas, mientras que la moenomicina A es un antibiótico más nuevo que ha demostrado ser eficaz. contra algunas bacterias resistentes a múltiples fármacos.

Las imágenes mostraron que los dos antibióticos trabajan juntos para matar las bacterias. La vancomicina se une a la pared celular de las bacterias e inhibe la síntesis de nuevo material de la pared celular, lo que debilita la célula. La moenomicina A se une a la membrana celular y provoca la formación de agujeros en la membrana, lo que eventualmente conduce a la destrucción de la célula.

Estos hallazgos podrían conducir al desarrollo de nuevos antibióticos y tratamientos para infecciones bacterianas. Al atacar la pared celular bacteriana, la vancomicina y la moenomicina A pueden matar las bacterias resistentes a otros antibióticos. La combinación de estos dos antibióticos podría usarse para tratar infecciones causadas por bacterias resistentes a múltiples medicamentos.

Los investigadores dicen que las nuevas imágenes proporcionan una herramienta valiosa para comprender cómo funcionan los antibióticos y podrían conducir al desarrollo de nuevos antibióticos y tratamientos para infecciones bacterianas.