La sustancia alucinógena de los hongos psilocibina, la psilocibina, ejerce sus efectos uniéndose principalmente a los receptores de serotonina en el cerebro y activándolos, en particular el receptor de 5-hidroxitriptamina tipo 2A (5-HT2A). Aquí hay una explicación a nivel molecular de cómo funciona la psilocibina:

Interacción con los receptores 5-HT2A:la psilocibina es estructuralmente similar a la serotonina, un neurotransmisor que desempeña un papel vital en el estado de ánimo, la percepción y la cognición. Una vez ingerida, la psilocibina se metaboliza en psilocina, el compuesto alucinógeno activo. La psilocina se une y activa los receptores 5-HT2A en el cerebro y en todo el sistema nervioso central.

Aumento de la actividad neuronal:la activación de los receptores 5-HT2A conduce a un aumento de la actividad neuronal en varias regiones del cerebro, incluida la corteza prefrontal, la amígdala y el hipocampo. Estas áreas están involucradas en la percepción, las emociones, la memoria y la conciencia. Las elevadas tasas de activación neuronal y los patrones de conectividad alterados dan como resultado los efectos psicodélicos asociados con la psilocibina.

Cambios en los niveles de neurotransmisores:la psilocibina también afecta los niveles de otros neurotransmisores, como la dopamina, la norepinefrina y el glutamato. Estos cambios contribuyen aún más a los estados mentales alterados y las experiencias sensoriales inducidas por la psilocibina.

Plasticidad neuronal mejorada:los estudios sugieren que la psilocibina puede mejorar la plasticidad neuronal, la capacidad del cerebro para adaptarse y formar nuevas conexiones entre las neuronas. Este efecto podría ser la base de los posibles beneficios terapéuticos de la psilocibina en el tratamiento de afecciones como la depresión y la adicción.

Interrupción de la red en modo predeterminado:la red en modo predeterminado (DMN) es un grupo de regiones del cerebro que están activas cuando la mente está en reposo. La psilocibina altera la actividad normal del DMN, lo que lleva a una reducción del pensamiento autorreferencial y a una mayor apertura a nuevas experiencias.

Es importante tener en cuenta que los efectos de la psilocibina son muy variables y pueden depender de factores como la personalidad, el entorno (estado mental) y el entorno (ambiente) del individuo. El uso de psilocibina y otras sustancias alucinógenas debe abordarse con precaución y, en determinados casos, bajo la guía de profesionales experimentados.