La plata se ha utilizado durante siglos para tratar infecciones y sus propiedades antibacterianas son bien conocidas. Sin embargo, no se ha entendido completamente el mecanismo exacto por el cual los iones de plata matan a las bacterias.
Un nuevo estudio publicado en la revista Nature Microbiology ha arrojado algo de luz sobre este mecanismo. El estudio encontró que los iones de plata se unen a la superficie de las bacterias y alteran la membrana celular. Este daño a la membrana celular provoca la fuga del contenido celular y la muerte de las bacterias.
El estudio también encontró que los iones de plata son más eficaces para matar bacterias en presencia de luz. Esto se debe a que la luz activa los iones de plata y los hace más reactivos.
Los hallazgos de este estudio podrían conducir al desarrollo de nuevos tratamientos antibacterianos que utilicen iones de plata. Estos tratamientos podrían usarse para tratar una variedad de infecciones, incluidas las causadas por bacterias resistentes a los antibióticos.
Cómo los iones de plata matan las bacterias
Los iones de plata matan las bacterias uniéndose a la superficie de la membrana celular e interrumpiendo su función. La membrana celular es una fina capa que rodea la célula y protege su contenido. Está formado por una bicapa de fosfolípidos, que es una doble capa de fosfolípidos. Los fosfolípidos son moléculas que tienen una cabeza hidrofílica (que ama el agua) y una cola hidrofóbica (que odia el agua). Las cabezas hidrófilas miran hacia el exterior de la bicapa, mientras que las colas hidrófobas miran hacia el interior.
Los iones de plata alteran la bicapa de fosfolípidos uniéndose a las cabezas hidrófilas de los fosfolípidos. Esto hace que la bicapa se vuelva más permeable, lo que permite que el agua y otras moléculas se filtren fuera de la célula. La pérdida de agua y otras moléculas provoca la muerte de la célula.
El papel de la luz en la toxicidad de los iones de plata
La luz activa los iones de plata y los hace más reactivos. Esto se debe a que la luz hace que los iones de plata pierdan electrones, lo que los hace más propensos a unirse a otras moléculas. Los iones de plata activados pueden unirse más fácilmente a la superficie de las bacterias y alterar la membrana celular.
Los hallazgos de este estudio podrían conducir al desarrollo de nuevos tratamientos antibacterianos que utilicen iones de plata. Estos tratamientos podrían usarse para tratar una variedad de infecciones, incluidas las causadas por bacterias resistentes a los antibióticos.
