Emisiones vehiculares:La combustión incompleta en los vehículos libera al aire partículas de combustible no quemados, óxidos de nitrógeno y otros contaminantes. Estas partículas contribuyen a la formación de neblina y reducen la visibilidad.
Actividades industriales:Los procesos industriales, como la minería, la manufactura y la producción de energía, liberan grandes cantidades de partículas a la atmósfera. Estas partículas pueden reaccionar con otros contaminantes para crear neblina.
Quema de biomasa:Los incendios forestales, la quema agrícola y la quema de materia orgánica liberan hollín, cenizas y otras partículas al aire. Estas partículas pueden viajar largas distancias y contribuir a la formación de neblina.
Fuentes naturales:Las fuentes naturales de neblina incluyen el polvo de los desiertos, las partículas de sal marina de los océanos y el polen de las plantas. Estas partículas pueden quedar suspendidas en la atmósfera y reducir la visibilidad.
En los últimos años, la investigación ha descubierto una fuente sorprendente de radicales hidroxilo (OH) que forman turbidez:el hollín. El hollín es un subproducto de una combustión incompleta y está compuesto de pequeñas partículas carbonosas. Tradicionalmente, el hollín se consideraba un material que absorbe la luz y oscurece la atmósfera. Sin embargo, los estudios han demostrado que el hollín también puede actuar como catalizador de reacciones químicas que producen radicales OH.
Los radicales OH son altamente reactivos y desempeñan un papel crucial en la química atmosférica. Pueden reaccionar con otros contaminantes, como compuestos orgánicos volátiles (COV) y monóxido de carbono (CO), para producir aerosoles orgánicos secundarios (SOA). Estos SOA contribuyen a la formación de neblina y reducen aún más la visibilidad.
La capacidad del hollín para producir radicales OH está influenciada por las propiedades de su superficie y su composición química. Factores como la presencia de ciertos metales y compuestos orgánicos en las partículas de hollín pueden mejorar su actividad catalítica.
Comprender el papel del hollín en la formación de neblina es importante para desarrollar estrategias efectivas para reducir la contaminación por neblina. Controlando las emisiones de hollín de diversas fuentes, como vehículos, industrias y quema de biomasa, podemos mitigar la formación de radicales OH y, posteriormente, reducir los niveles de neblina en la atmósfera.
