El cáncer es una enfermedad que ocurre cuando las células del cuerpo comienzan a crecer sin control. Las células de nuestro cuerpo se dividen y crecen para reemplazar las células viejas o reparar el tejido dañado. Cuando este proceso sale mal, las células pueden comenzar a crecer y dividirse demasiado rápido, formando una masa o tumor.
Los tumores pueden ser benignos o malignos. Los tumores benignos no son cancerosos y no se diseminan a otras partes del cuerpo. Los tumores malignos, también conocidos como tumores cancerosos, son cancerosos y pueden extenderse a otras partes del cuerpo.
Las células cancerosas pueden dañar el tejido que las rodea y también pueden propagarse a otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo o el sistema linfático. Este proceso se llama metástasis.
La causa exacta del cáncer no se comprende completamente, pero varios factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad, entre ellos:
* Edad: El riesgo de cáncer aumenta con la edad.
* Genética: Algunas personas tienen más probabilidades de desarrollar cáncer debido a sus genes.
* Factores ambientales: La exposición a ciertos factores ambientales, como el humo del tabaco, el asbesto y la radiación, puede aumentar el riesgo de cáncer.
* Factores de estilo de vida: Ciertos factores del estilo de vida, como la obesidad, la falta de actividad física y una dieta poco saludable, también pueden aumentar el riesgo de cáncer.
Hay muchos tipos diferentes de cáncer, cada uno con el nombre del tipo de célula en la que comienza. Algunos de los tipos de cáncer más comunes incluyen:
* Cáncer de mama
* Cáncer de pulmón
* Cáncer colorrectal
* Cáncer de próstata
* Cáncer de piel
* Leucemia
* Linfoma
* Cáncer de ovario
* Cáncer testicular
El diagnóstico de cáncer suele implicar un examen físico, pruebas de imagen y una biopsia. El tratamiento del cáncer depende del tipo de cáncer, el estadio del cáncer y la salud general del paciente. Las opciones de tratamiento pueden incluir cirugía, quimioterapia, radioterapia, inmunoterapia y terapia dirigida.
No existen formas seguras de prevenir el cáncer, pero hay varias cosas que puede hacer para reducir su riesgo, como por ejemplo:
* Mantener un peso saludable
* Llevar una dieta saludable
* Hacer ejercicio regularmente
* Evitar el humo del tabaco
* Limitar el consumo de alcohol
* Vacunarse contra ciertos virus, como el VPH y la hepatitis B
* Practicar una exposición solar segura
El pronóstico del cáncer depende del tipo de cáncer, el estadio del cáncer y la salud general del paciente. Algunos cánceres son más curables que otros y cuanto antes se diagnostique y trate el cáncer, mejor será el pronóstico.
La investigación sobre el cáncer continúa y se están desarrollando muchos tratamientos y terapias nuevos. Esta investigación está ayudando a mejorar el pronóstico de las personas con cáncer y está dando lugar a nuevas formas de prevenir y tratar la enfermedad.
