Un nuevo estudio ha revelado un nuevo mecanismo que podría ayudar a explicar cómo los continentes se estabilizaron temprano en la historia de la Tierra. El estudio, publicado en la revista Nature Geoscience, sugiere que la formación de un nuevo tipo de roca, llamada litosfera del manto cratónico, jugó un papel clave en la estabilización de los continentes.

Los continentes están formados por dos tipos de rocas:la corteza y el manto. La corteza es la capa delgada y más externa de la Tierra, mientras que el manto es la capa gruesa y caliente debajo de la corteza. El manto está en constante movimiento y este movimiento puede hacer que los continentes se muevan y se deformen.

Al principio de la historia de la Tierra, los continentes eran mucho menos estables de lo que son hoy. Se movían y deformaban constantemente, y esto dificultaba la evolución de la vida. Sin embargo, hace unos 2.500 millones de años, los continentes comenzaron a estabilizarse. Esto permitió la evolución de formas de vida complejas, como plantas y animales.

El nuevo estudio sugiere que la formación de la litosfera del manto cratónico jugó un papel clave en la estabilización de los continentes. La litosfera del manto cratónico es un tipo de roca que se forma cuando el manto se enfría y solidifica. Este proceso se llama cratonización.

La litosfera del manto cratónico es muy estable y resistente a la deformación. Esto significa que puede ayudar a evitar que los continentes se muevan y se deformen. La formación de la litosfera del manto cratónico hace unos 2.500 millones de años puede haber ayudado a estabilizar los continentes y permitir la evolución de formas de vida complejas.

El nuevo estudio se basa en datos de ondas sísmicas. Las ondas sísmicas son ondas que viajan por el interior de la Tierra. Al medir la velocidad y dirección de las ondas sísmicas, los científicos pueden aprender sobre la estructura y composición del interior de la Tierra.

Los datos de las ondas sísmicas muestran que la litosfera del manto cratónico está presente debajo de todos los continentes. Esto sugiere que la formación de la litosfera del manto cratónico fue un proceso global que jugó un papel clave en la estabilización de los continentes.

El nuevo estudio proporciona un nuevo mecanismo para explicar cómo los continentes se estabilizaron temprano en la historia de la Tierra. Este mecanismo puede haber jugado un papel clave en la evolución de la vida en la Tierra.