Hidrógeno (H2 ) se considera una posible alternativa a los combustibles fósiles, que son responsables de una gran proporción de las emisiones atmosféricas y del calentamiento global, pero los costos de producción deben reducirse para que se convierta en una opción viable.
En un artículo publicado en la revista Electrochimica Acta , científicos del Centro de Desarrollo de Materiales Funcionales (CDMF), un Centro de Investigación, Innovación y Difusión (CEPID) alojado en la Universidad Federal de São Carlos (UFSCar) en el estado de São Paulo, Brasil, describen la síntesis de un electrodo de fosfuro de níquel que mostró una alta eficiencia en la electrocatálisis de la reacción de desprendimiento de hidrógeno (HER).
Este tipo de reacción, que sigue siendo costosa, descompone las moléculas de agua para liberar iones de hidrógeno en un proceso conocido como hidrólisis.
La producción electroquímica de hidrógeno mediante hidrólisis es una técnica prometedora con cero emisiones de carbono. Su eficiencia depende de la capacidad del electrocatalizador.
En el artículo, los investigadores describen un experimento diseñado para analizar el rendimiento de electrodos de fosfuro de níquel amorfo (Ni-P) sintetizados mediante electrodeposición sobre espuma de Ni utilizada como electrocatalizador HER. El electrodo 3-Ni-P tuvo un rendimiento excelente en condiciones alcalinas, neutras y ácidas. Las películas de Ni-P mostraron una excelente estabilidad en las diferentes condiciones estudiadas.
El sólido rendimiento del electrodo se atribuyó a su estructura granular, con una gran superficie que permite una buena interacción con el electrolito y respalda la cinética de HER. Según los autores, los resultados son relevantes para la búsqueda de un catalizador que sea estable, fácil de sintetizar y capaz de operar en un amplio rango de pH con alta eficiencia para la producción de hidrógeno a partir de agua.
Más información: AB Silva et al, Electrodo de fosfuro de níquel electrodepositado en un solo paso para la producción electroquímica de hidrógeno con pH universal, Electrochimica Acta (2023). DOI:10.1016/j.electacta.2023.143679
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