La pintura consta de cuatro ingredientes:pigmentos, aglutinantes, aditivos y un líquido. Si el líquido es agua, como en el látex y algunas pinturas acrílicas, se clasifica como pintura a base de agua, en lugar de pintura a base de solvente.

Históricamente, las pinturas a base de solventes eran fáciles de aplicar y duraderas, aunque liberaban COV malolientes al aire tanto durante como después de la aplicación, lo que apestaba en una habitación recién pintada. Estos COV en el aire pueden causar irritación respiratoria y dolores de cabeza, entre otros posibles problemas de salud, especialmente en altas concentraciones o durante largos períodos de tiempo.

A pesar de que las pinturas a base de agua lucen etiquetas con "cero" o "bajo VOC", sus formulaciones podrían contener sus propios químicos potencialmente peligrosos. Entonces, Ying Xu y sus colegas querían comprender más sobre las formulaciones de estas pinturas. El equipo señala que existen diferentes definiciones de lo que constituye un COV, algunas de las cuales son más estrictas que otras, incluida la definición de la Organización Mundial de la Salud utilizada en esta investigación.

El equipo recopiló 40 pinturas a base de agua de todo el mundo, todas clasificadas entre las 70 marcas más vendidas y muchas etiquetadas como con cero o bajo VOC. Tanto las muestras secas como las húmedas fueron analizadas mediante cromatografía de gases-espectrometría de masas para determinar su composición.

• Se identificaron veinte compuestos orgánicos semivolátiles en concentraciones que oscilaban entre 10 y 35.000 partes por millón. Si bien es menos probable que se encuentren en forma gaseosa, aún pueden persistir en el interior durante años, a menudo incorporados al polvo.
• Los ftalatos que alteran el sistema endocrino, que actúan como aglutinantes, estuvieron prácticamente ausentes en las pinturas analizadas. Sin embargo, se detectaron varias sustancias químicas que reemplazan a los ftalatos y aún se están evaluando sus toxicidades.
• Casi la mitad de las muestras analizadas contenían cantidades mensurables de isotiazolinonas, conservantes que se han relacionado con irritación de la piel y síntomas asmáticos.
• En 24 de las muestras de pintura húmeda anunciadas como sin COV o con bajo contenido de COV, se detectaron 11 COV diferentes en concentraciones de hasta 20 000 partes por millón.

Estas concentraciones representan la composición química dentro de la pintura, no el aire. Se necesitan más estudios para comprender qué cantidad de estos compuestos potencialmente peligrosos se transportan por el aire a medida que se secan las superficies pintadas. Los investigadores afirman que este trabajo podría permitir el diseño de productos de pintura más seguros en el futuro.

Más información: Sustancias químicas de creciente preocupación en productos de pintura a base de agua, Cartas sobre ciencia y tecnología ambientales (2024). DOI:10.1021/acs.estlett.4c00052. pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acs.estlett.4c00052

Información de la revista: Cartas sobre ciencia y tecnología ambientales

Proporcionado por la Sociedad Química Estadounidense