Un enfriador de espuma de poliestireno hace un buen trabajo para mantener las cosas frías porque el material es un conductor de calor pobre. Un contenedor cerrado de espuma de poliestireno crea una "zona fría" en la que el calor del exterior entra a un ritmo muy lento. La espuma de poliestireno tiene buenas propiedades aislantes porque tiene millones de pequeñas burbujas de aire que ralentizan el avance del calor a través del material.
TL; DR (Demasiado largo; No lo leí)
Espuma de poliestireno es un aislante, lo que significa que ayudará a mantener alejado el calor del ambiente de su refrigerador. Sin embargo, todavía necesitará agentes refrescantes (como bolsas de hielo) para enfriar el refrigerador.
Conductividad térmica
Todos los materiales tienen una propiedad que los científicos y los ingenieros denominan conductividad térmica. - la capacidad de conducir el calor. Algunas sustancias conducen el calor muy bien, mientras que otras conducen el calor pobremente; ambos tipos de materiales son útiles en las circunstancias correctas. Por ejemplo, una sartén debe conducir el calor de manera eficiente, calentarse rápidamente y mantener la misma temperatura en toda su superficie para una cocción pareja. Sin embargo, una manopla de horno debe conducir mal el calor para proteger sus manos de utensilios de cocina calientes.
Conductores y aislantes
Los metales son buenos conductores de calor porque los átomos de metal comparten sus electrones externos fácilmente; esto permite que los objetos metálicos transfieran energía de calor rápidamente. El cobre es uno de los mejores conductores de calor con una conductividad térmica de aproximadamente 20,000 veces mayor que el aire. Algunos no metales también son buenos conductores de calor; diamante, por ejemplo, tiene más del doble de la conductividad térmica del cobre. En general, sin embargo, la mayoría de los materiales no metálicos como el helio y la arena son malos conductores del calor. La espuma de poliestireno está hecha de poliestireno plástico, un sólido no metálico con baja conductividad térmica.
Sólidos y burbujas de aire
En general, los sólidos son mejores conductores de calor que los líquidos o gases, y los gases son los más pobres de los tres estados de la materia La espuma de poliestireno está estructurada como burbujas de aire microscópicas contenidas por paredes relativamente rígidas. Además de hacer la sustancia más liviana, las burbujas reducen la conductividad térmica del material a un valor ligeramente superior al del aire.
Paquetes de hielo y frío
Aunque un recipiente simple de espuma de poliestireno mantiene las cosas frías durante largos períodos, no los hace sentir fríos si ya están calientes. Y a pesar de que el material es un buen aislante térmico, algo de calor pasa a través de él, aunque lentamente. Para contrarrestar el calor que entra al enfriador y para enfriar los elementos que podrían haber estado a temperatura ambiente, el hielo y los paquetes fríos reducen la temperatura interior del enfriador.
