Los termoplásticos son polímeros que se vuelven líquidos cuando se calientan y vuelven al estado sólido cuando se enfrían. Este ciclo de fusión y congelación se puede repetir, de modo que el plástico se puede remodelar calentándolo. Hay muchos tipos de termoplásticos, algunos de los cuales se presentan a continuación. Son útiles para una variedad de aplicaciones, incluyendo bienes de consumo, partes de máquinas, equipos médicos y materiales de empaque y almacenamiento.

Acrílico

Acrílico, un polímero llamado poli (metacrilato de metilo) (PMMA) , también es conocido por nombres comerciales como Lucite, Perspex y Plexiglas. Sirve como un sólido sustituto del vidrio para artículos tales como acuarios, visores de casco de motocicletas, ventanas de aviones, puertos de visión de sumergibles y lentes de luces exteriores de automóviles. Se usa ampliamente para hacer letreros, incluyendo letras y logotipos. En medicina, se usa en cemento óseo y para reemplazar lentes oculares. La pintura acrílica consiste en partículas de PMMA suspendidas en agua.

Nylon

El nailon, perteneciente a una clase de polímeros llamados poliamidas, ha servido como sustituto de la seda en productos como paracaídas, chalecos antibalas y medias de mujer Las fibras de nylon son útiles para fabricar telas, cuerdas, alfombras y cuerdas para instrumentos musicales. A granel, el nylon se utiliza para piezas mecánicas, incluidos tornillos para metales, ruedas dentadas y carcasas de herramientas eléctricas. Además, el nylon se utiliza en la fabricación de materiales compuestos resistentes al calor.

Polietileno

El polietileno (o polieteno, polietileno, PE) es una familia de materiales clasificados según su densidad y molecular estructura. Por ejemplo, el polietileno de peso molecular ultraelevado (UHMWPE) es resistente y resistente a los productos químicos, y se utiliza para fabricar piezas móviles de la máquina, cojinetes, engranajes, juntas artificiales y algunos chalecos antibalas. El polietileno de alta densidad (HDPE) se utiliza para fabricar jarras de leche, tinas de margarina y tuberías de agua. El polietileno de densidad media (MDPE) se utiliza para embalar películas, sacos y tuberías y accesorios de gas. El polietileno de baja densidad (LDPE) es suave y flexible y se utiliza en la fabricación de botellas comprimidas, sacos y hojas.

Polipropileno

El polipropileno (PP) es útil para productos tan diversos como reutilizables recipientes de plástico, pañales, toallas sanitarias, cuerdas, alfombras, molduras de plástico, sistemas de tuberías, baterías de automóviles, aislamiento para cables eléctricos y filtros para gases y líquidos. En medicina, se usa para reparar hernias y para hacer equipo médico resistente al calor. Las hojas de polipropileno se utilizan para carpetas de papelería y cajas de embalaje y almacenamiento.

Poliestireno

El poliestireno se fabrica en diversas formas que tienen diferentes aplicaciones. El poliestireno extruido (PS) se utiliza en la fabricación de cubiertos desechables, estuches de CD y DVD, modelos de plástico de automóviles y embarcaciones, y carcasas de detectores de humo. La espuma de poliestireno expandido (EPS) se utiliza para fabricar materiales de aislamiento y embalaje, como los "cacahuetes" y la espuma moldeada que se utiliza para amortiguar los productos frágiles. La espuma de poliestireno extruido (XPS), conocida con el nombre comercial de Styrofoam, se utiliza para fabricar modelos arquitectónicos y vasos para bebidas calientes. Los copolímeros de poliestireno se utilizan en la fabricación de juguetes y envolturas de productos.

Cloruro de polivinilo

El cloruro de polivinilo (PVC) es un material resistente y liviano que es resistente a los ácidos y las bases. Gran parte de ella es utilizada por la industria de la construcción, como para revestimientos de vinilo, tuberías de desagüe, canales y láminas para techos. También se convierte en formas flexibles con la adición de plastificantes, por lo que es útil para artículos como mangueras, tubos, aislamiento eléctrico, abrigos, chaquetas y tapicería. El PVC flexible también se usa en productos inflables, como camas de agua y juguetes para piscinas.

Teflon

Teflon es el nombre comercial que DuPont Corp. le dio a un polímero llamado politetrafluoroetileno (PTFE), que pertenece a una clase de termoplásticos conocidos como fluoropolímeros. Es famoso como un recubrimiento para utensilios de cocina antiadherentes. Al ser químicamente inerte, se utiliza en la fabricación de envases y tuberías que entran en contacto con productos químicos reactivos. También se usa como lubricante para reducir el desgaste por fricción entre piezas deslizantes, como engranajes, cojinetes y casquillos.