Mayara da Silva Santos, candidata a doctorado en el Instituto de Física de la Universidad de Friburgo, ha descubierto un nuevo estado de oxidación del rodio. Este elemento químico es uno de los metales del grupo del platino más importantes desde el punto de vista catalítico y se utiliza, por ejemplo, en convertidores catalíticos para automóviles.

El rodio ya está bien estudiado. Lo que ayudó a Silva Santos a hacer el raro descubrimiento de un estado de oxidación sorprendentemente alto fue un nuevo enfoque:como parte de su tesis doctoral, está estudiando óxidos de metales de transición inusuales. Su descubrimiento del llamado rodio (VII) acaba de publicarse en Angewandte Chemie International Edition .

Óxidos en una trampa de iones

"Los descubrimientos siempre son emocionantes", dice el químico de Friburgo. "Nuestros óxidos son altamente reactivos, pero podrían desempeñar un papel importante como estados intermedios reactivos".

Se pueden observar en las reacciones químicas solo con dificultad porque tienen una vida muy corta. "Pudimos almacenar los óxidos en una trampa de iones especial a bajas temperaturas durante un período de tiempo prolongado y, por lo tanto, estudiarlos sin perturbaciones", dice Silva Santos.

Tercer estado de oxidación más alto de todos los elementos

Este enfoque interdisciplinario, que combina la física y la química, así como la experimentación y la teoría, fue la clave del éxito, dice el Prof. Dr. Tobias Lau, profesor del Instituto de Física de la Universidad de Friburgo. "El trabajo en equipo entre diferentes disciplinas fue muy útil en la producción de muestras, espectrometría de masas, espectroscopia de rayos X y análisis de datos".

Un hallazgo importante de este trabajo interdisciplinario es que pueden participar más electrones de valencia de los que se pensaba anteriormente en los enlaces químicos con el rodio y que el rodio puede asumir el tercer estado de oxidación más alto de todos los elementos. Este estado de oxidación más alto del rodio, el rodio (VII), se desconocía anteriormente, pero podría desempeñar un papel en las reacciones químicas. + Explora más

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