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Olvídate del laboratorio Sustancias que pueden resolver problemas ambientales mediante la captura de dióxido de carbono, descontaminar el agua y limpiar los contaminantes se puede crear fácilmente en una cocina, muestra un estudio de UNSW Sydney.
En un artículo publicado hoy en Comunicaciones de la naturaleza , Los ingenieros químicos de la UNSW arrojaron luz sobre el misterioso mundo de los metales líquidos y su función como catalizadores para acelerar los procesos químicos utilizando bajas cantidades de energía.
El profesor Kourosh Kalantar-Zadeh de la Escuela de Ingeniería Química de la UNSW dice que "cualquier persona que tenga un agitador y una placa de cocción en casa en su cocina puede hacer catalizadores que se pueden usar para CO 2 conversión, agua de limpieza y otros contaminantes.
"Pueden hacer esto usando una combinación de metales líquidos como el galio, indio bismuto y estaño en aleaciones que se pueden fundir por debajo de los 300oC en una placa de cocción o en un horno ".
El profesor Kalantar-Zadeh y su colega, el Dr. Jianbo Tang, demostraron que al calentar una aleación de bismuto y estaño, el metal se derritió en un punto mucho más bajo que si fuera a calentar cada metal individualmente. Se dice que las sustancias que se comportan así son eutécticas.
"Las aleaciones eutécticas son las mezclas de metales que producen el punto de fusión más bajo en una combinación particular, "dice el Dr. Tang.
"Por ejemplo, si combinamos bismuto al 57% y estaño al 43% se funden a 139oC. Pero por ellos mismos, tanto el bismuto como el estaño tienen puntos de fusión superiores a 200 ° C ".
El profesor Kalantar-Zadeh dice que la proporción de mezcla específica de sustancias eutécticas produce el máximo caos natural a nivel nano, lo que a su vez reduce el punto de fusión. El proceso también puede funcionar al revés. Las sustancias metálicas eutécticas que ya están en forma líquida pueden solidificarse a una sola temperatura por debajo del punto de congelación habitual de cada metal.
"Este caos máximo ayuda, cuando solidificamos los metales líquidos, producir de forma natural tantos defectos en el material que la actividad 'catalítica' se mejore significativamente, "Dice el profesor Kalantar-Zadeh.
Cómo hacer un catalizador de metal líquido
Ingredientes:una aleación eutéctica, agua
Metales líquidos y medio ambiente
Las aleaciones de metales líquidos se pueden utilizar para eliminar o neutralizar los contaminantes del medio ambiente, así como para capturar el carbono en CO. 2 emisiones. Estaño, el galio y el bismuto cuando están en forma líquida se pueden usar como electrodos para convertir el dióxido de carbono en subproductos útiles. Otra aplicación ambiental es que después de calentar los metales líquidos para hacer óxidos, las sustancias también se pueden utilizar para absorber energía de la luz, lo que les permite descomponer los contaminantes en el agua.
Lo que hace que los metales líquidos sean una opción atractiva para resolver problemas medioambientales es el hecho de que pueden producirse de forma económica utilizando poca energía y en un entorno de baja tecnología.
"Los metales como el estaño y el bismuto son accesibles para muchas personas en todo el mundo, "dice el profesor Kalantar-Zadeh.
"La gente debería considerar la facilidad con la que económicos y con tan poca necesidad de tecnología avanzada que se pueden procesar y transformar en materiales útiles como catalizadores.
"Adicionalmente, jugar con metales líquidos es divertido. Si bien se sabe que el metal líquido más famoso, el mercurio, es peligroso, un metal líquido como el galio es completamente no tóxico, y fundible a temperatura ambiente o cerca de ella, donde podemos usarlo para transformar un material en otro con energías de entrada muy bajas. Los metales líquidos podrían resolver muchos problemas con los que nosotros, como seres humanos, estamos lidiando en estos días ".
