Colocar el hielo seco en el agua, como el ponche de frutas, para simular un caldero hirviendo de brebaje de bruja es un truco favorito de la fiesta de Halloween. Los profesores de ciencias comúnmente utilizan este efecto para demostrar los principios de sublimación y condensación.

Hielo seco

"Hielo seco" es en realidad dióxido de carbono solidificado (CO?). El dióxido de carbono es normalmente un gas a temperatura y presión ambiente. Sin embargo, cuando se somete a alta presión a baja temperatura, se solidifica en lo que comúnmente se denomina "hielo seco". Cuando el hielo seco alcanza la presión atmosférica, permanece sólido y muy frío (-109 ° F).

Sublimación

El hielo seco se llama "seco" porque nunca entra en estado líquido ya que se derrite, a diferencia del hielo, que se funde en agua líquida. El hielo seco se transforma directamente en dióxido de carbono gaseoso. Los científicos se refieren a este proceso como "sublimación".

Agua

El agua no juega un papel crítico en este proceso, aparte de contener una cantidad sustancial de calor que se transfiere al hielo seco para sublimarlo. Se pueden usar muchos otros líquidos en lugar de agua, pero el agua es particularmente buena para retener el calor (en términos científicos, el agua tiene una alta capacidad de calor específico).

Condensación

Cuando un líquido cuando el agua se convierte en vapor, el proceso se llama evaporación. El proceso inverso se llama condensación. A bajas temperaturas, el agua se condensará en el aire en pequeñas gotas de agua.

Nubes

Las nubes son en realidad muy pequeñas gotas de agua (o incluso cristales de hielo) que se han condensado en las bajas temperaturas de la atmósfera superior. El efecto de "brebaje de brujas" producido por el hielo seco en el agua representa el mismo fenómeno en una escala más pequeña. A medida que el dióxido de carbono sublima, el dióxido de carbono en fase gaseosa todavía está bastante frío. El agua en el aire se condensa en el gas frío de dióxido de carbono a medida que se eleva sobre el agua.

Dato curioso

Las colas largas de los cometas son el resultado del dióxido de carbono y otros hielos que se subliman como el cometa pasa cerca del sol.