La lluvia ácida es una precipitación que contiene altos niveles de ácido nítrico o sulfúrico. Las fuentes naturales e industriales pueden liberar dióxido de azufre y óxido de nitrógeno a la atmósfera, lo que los lleva a combinarse químicamente con el oxígeno y el agua para formar sus respectivas moléculas ácidas. Estos ácidos se depositan a través de la lluvia o el polvo dependiendo del clima de la región. Mientras que la lluvia ácida puede ocurrir en cualquier parte del mundo, es frecuente en regiones que tienen una gran actividad industrial.

Lluvia Ácida

Los productos químicos en la lluvia ácida pueden ser introducidos en la atmósfera por volcanes industriales subproductos, combustión de combustibles fósiles y vegetación en descomposición. En la mayoría de los países industriales, la generación de electricidad mediante la combustión de combustibles fósiles libera más del 65 por ciento de todo el dióxido de azufre y el 25 por ciento de todo el óxido de nitrógeno. La lluvia ácida puede causar daños a casas, automóviles y otros materiales, así como a hábitats naturales, como lagos, arroyos, humedales y otros ambientes acuáticos.

¿Por qué ocurre?

Gases liberados por la combustión de combustibles fósiles y las erupciones volcánicas pueden elevarse a la atmósfera y mezclarse con agua y oxígeno para formar moléculas ácidas, lo que da como resultado ácido sulfúrico y nítrico. Esto podría provocar lluvia ácida o deposición seca de ácido en el polvo.

Deposición húmeda o seca

El tipo de deposición depende del clima de la región. La deposición húmeda, o lluvia ácida, ocurre cuando las moléculas ácidas se mezclan con la lluvia, la niebla, el aguanieve o la nieve. A medida que la mezcla húmeda cae, puede dañar a las plantas y animales expuestos a la lluvia ácida. La deposición seca ocurre cuando el clima es seco y las moléculas ácidas se mezclan con el polvo o el humo y caen como depósitos secos. Tal mezcla puede adherirse a casas, edificios, automóviles, etc., causando daños en diversos grados. La lluvia puede lavar estas mezclas, dando lugar a agua de escorrentía ácida.

¿Dónde ocurre?

Mientras que la lluvia ácida es más frecuente donde las emisiones de dióxido de azufre y óxido de nitrógeno son altas, especialmente en países industriales , puede ocurrir en cualquier parte de la Tierra ya que los vientos soplan emisiones a muchas millas de sus fuentes.