Los átomos son los componentes básicos de la materia y representan toda la estructura que se puede ver en el universo observable. Los átomos consisten en un núcleo cargado positivamente que está rodeado por una nube de electrones cargados negativamente. En un átomo neutro, la cantidad de protones con carga positiva dentro del núcleo es igual a la cantidad de electrones cargados negativamente. Sin embargo, un átomo puede ganar o perder un electrón. Los átomos que no son eléctricamente neutros se llaman iones y los ejemplos de átomos que se encuentran frecuentemente en sus iones incluyen sodio, cloro y magnesio.
Cáscaras de electrones
Los electrones rodean átomos en cáscaras discretas y cada tipo de cáscara puede contener una cantidad fija de electrones. Por ejemplo, los caparazones pueden contener 2 electrones y los caparazones pueden contener 6 electrones. Los átomos son energéticamente más estables cuando la capa exterior de electrones está llena; por lo tanto, a veces se estabiliza para que un electrón se pierda produciendo un ion positivo o para que se obtenga un electrón produciendo un ion negativo.
Sodio
Los átomos de sodio neutros consisten en 11 protones y 11 electrones . Sodio tiene la configuración de electrones:
1s2 2s2 2p6 3s1
Esto significa que la cáscara de electrón 1s está ocupada por 2 electrones y por lo tanto está llena. Las conchas 2s y 2p también están llenas, pero la concha 3s está ocupada por solo 1 electrón. La pérdida de un electrón en el caparazón 3s, conduce a una configuración electrónica más estable ya que el caparazón inferior 2p está lleno. Cuando un átomo de sodio pierde su electrón exterior 3s, se carga positivamente. El símbolo de un ion de sodio con carga positiva es Na +.
Cloro
Los átomos de cloro consisten en 17 protones y 17 electrones. La configuración de electrones del cloro es:
1s2 2s2 2p6 3s2 3p5
Como una cáscara p puede contener seis electrones, el cloro está muy cerca de una configuración electrónica estable. El caparazón 3p del cloro puede obtener el electrón requerido a expensas de que el átomo se cargue negativamente. El símbolo para un ion de cloro es Cl-.
Magnesio
Los átomos de magnesio consisten en 12 protones y 12 electrones. La configuración electrónica del magnesio es:
1s2 2s2 2p6 3s2
El magnesio puede perder uno o dos electrones en su caparazón 3s, produciendo un ion con una carga de +1 o +2. El símbolo para los iones de magnesio es Mg + y Mg2 +, dependiendo de la carga total.
