El campo emergente de la electrónica impresa promete cambiar radicalmente la forma en que vemos y usamos la electrónica a través de la impresión rentable de tintas electrónicas en superficies cotidianas como papel y textiles. Sin embargo, Un problema grave desde la perspectiva de la sostenibilidad es que muchas tintas que se utilizan actualmente durante la impresión incluyen disolventes que son peligrosos y dañinos tanto para los trabajadores como para el medio ambiente.

Para hacer frente a este desafío, El Dr. Christian Larsen y el Prof. Ludvig Edman, junto con colegas del Departamento de Física de la Universidad de Umeå, han desarrollado una herramienta web abierta para la fácil identificación de disolventes verdes para la electrónica impresa sostenible. La herramienta de selección de solvente verde está disponible abiertamente a través de Internet.

"La electrónica impresa cambiará la forma en que vemos y usamos la electrónica en el futuro. Podrá agregar funcionalidades, como sensores, células solares, pantallas y paneles de iluminación, sobre una variedad de superficies comunes y funcionales mediante procesos de impresión asequibles. Puedes imaginar ropa que se ilumina y te hace visible cuando está oscuro, paneles de iluminación ultradelgados que se pintan en las paredes y el techo, y paneles solares flexibles y livianos que brindan electricidad cuando está de aventuras. Las aplicaciones potenciales son casi infinitas, "dice Christian Larsen, ingeniero investigador senior en el Departamento de Física de la Universidad de Umeå.

La fabricación de impresión se realiza mediante deposición secuencial de tintas específicamente diseñadas, que contienen el material activo disuelto o disperso en un disolvente líquido. El solvente es muy importante porque determina la calidad de la tinta y el dispositivo final. Después de cada paso de impresión, el disolvente se elimina por evaporación, y por lo tanto expuesto a los trabajadores y al medio ambiente circundante. Un problema grave es que muchos de los disolventes actuales en la electrónica impresa no son sostenibles porque traen problemas de salud, riesgos de seguridad, y peligros ambientales.

"Por lo tanto, hemos desarrollado una herramienta web abierta para la identificación directa de disolventes ecológicos y funcionales alternativos, que, en esencia, combina el enfoque "similar se disuelve como" para la funcionalidad del solvente con una clasificación bien establecida para la sostenibilidad del solvente o "verdor".