La hojarasca de las plantas puede influir en la dinámica del carbono orgánico del suelo a través del efecto de imprimación, que se define como cambios en las tasas de descomposición del carbono orgánico del suelo debido a aumentos en el crecimiento microbiano y las actividades que responden a la entrada de carbono de las plantas. La comprensión actual del efecto de cebado inducido por la hojarasca de las plantas proviene de estudios con adición de hojarasca, Se sabe poco sobre cómo se descompone la basura de las raíces y, posteriormente, se produce el efecto de imprimación hasta ahora.

Investigadores del Instituto de Ecología Aplicada de la Academia de Ciencias de China investigaron el efecto de cebado durante la descomposición de la basura de raíces leñosas, y mecanismos subyacentes. Seleccionaron árboles maduros de abeto chino, las raíces finas de ellos se clasificaron según el marco de la orden.

Se realizó un estudio de incubación donde se agregaron raíces de cada orden a los suelos, y química y descomposición de la hojarasca, descomposición del carbono orgánico del suelo, Se midieron la composición de la comunidad microbiana y las actividades enzimáticas.

Los resultados mostraron que las diferencias en las tasas de descomposición de la hojarasca leñosa de raíces finas se asociaron principalmente con la química del tejido de la raíz, como el carbono no estructural y el tanino. El efecto de cebado cambió de negativo a positivo en la etapa de descomposición reducida, y fue mayor para raíces de orden superior que para raíces de orden inferior. Esto podría atribuirse a mayores proporciones de hongos a bacterias y actividades enzimáticas para raíces de orden superior en comparación con raíces de orden inferior.

"Este es el primer estudio que muestra que el efecto de cebado varía con el orden de las raíces, "dijo el profesor Wang Peng, autor correspondiente del estudio, "Los esfuerzos futuros deben tener en cuenta los efectos específicos del orden de las raíces en la descomposición del carbono orgánico del suelo".

Se han publicado resultados relevantes en Biología y bioquímica del suelo , titulado "El efecto de cebado varía con el orden de las raíces:un caso de Cunninghamia lanceolata".