Los sistemas actuales de clasificación de alimentos para alimentos procesados ​​carecen de consistencia y consenso, lo que a menudo genera confusión y debate incluso entre los científicos. un nuevo estudio en la revista Tendencias en ciencia y tecnología de los alimentos , informes.

Durante este estudio único, los investigadores de la Universidad de Surrey y el Consejo Europeo de Información Alimentaria (EUFIC) revisaron más de 100 artículos científicos para examinar si existen diferentes criterios en el desarrollo de sistemas de clasificación para alimentos procesados ​​y, si es así, lo que los distingue. Se han utilizado sistemas de clasificación que clasifican los alimentos según su "nivel de procesamiento" para predecir la calidad de la dieta y los resultados sanitarios. informar las directrices y en el desarrollo de productos.

Los investigadores encontraron que la mayoría de los criterios del sistema de clasificación no están alineados con la evidencia científica existente sobre nutrición y procesamiento de alimentos. Se cree que esto puede deberse a diferentes perspectivas e intenciones detrás del desarrollo de algunos sistemas de clasificación. Los investigadores también notaron que no se incluyen las mediciones del contenido nutricional en algunos sistemas, lo que puede resultar confuso para los consumidores. Los autores contrastan esto con los esquemas de perfiles de nutrientes como Nutri-score, que convierte el valor nutricional de los productos en un código simple que consta de cinco letras.

Solo algunos de los sistemas de clasificación examinados en el análisis también reconocen el procesamiento de alimentos realizado en casa, y, en cambio, centrarse más en los alimentos procesados ​​industrialmente. Los investigadores creen que esta omisión está equivocada, ya que la comida casera no es automáticamente una opción más saludable.

Categorización de los alimentos considerados 'ultraprocesados' y qué se entiende por el término, también fue examinado por investigadores. Si bien existe mucha confusión y desacuerdo sobre el término, A partir de la evidencia disponible, se cree que estos alimentos podrían relacionarse con la obesidad por la densidad energética y las propiedades de los alimentos como la textura. Sin embargo, esto necesitará confirmación a través de más estudios de investigación.

Christina Sadler, un investigador de posgrado y Ph.D. candidato en la Universidad de Surrey y director senior en EUFIC que dirigió la investigación, dijo:"Encontramos que el procesamiento de alimentos y el grado de procesamiento utilizado se interpretan de diferentes maneras por diferentes sistemas de clasificación. Es preocupante que no haya acuerdos claros sobre qué características hacen que los alimentos sean más o menos procesados, y cómo se relaciona esto con los consejos sobre alimentación saludable, lo que puede dificultar que los consumidores tomen decisiones informadas de manera coherente ".

"Lo que se necesita es una aclaración de los métodos subyacentes, significados y fundamentos de los sistemas de clasificación de alimentos para que los productos alimenticios puedan clasificarse de manera coherente. Esto ayudará a informar la salud pública y garantizará que comamos una dieta más equilibrada ".